Rivian си партнира с Redwood Materials – компанията за батерии, основана от съоснователя на Tesla Дж.Б. Страубел – за изграждането на система за съхранение на енергия от батерии с вторичен живот в своя завод за производство на електромобили в Нормал, Илинойс.
Първоначалното внедряване ще използва повече от 100 употребявани батерийни пакета на Rivian, съединени в система с капацитет 10 MWh, която може да подава енергия обратно към завода по време на пиково потребление.
Двете компании обявиха партньорството си в понеделник, представяйки го като първата система за съхранение на енергия от преработени батерии, внедрена в производствения обект на американски автомобилен производител. Rivian доставя батерийните пакети за електромобили, а Redwood ги интегрира в система Redwood Energy, работеща с вътрешния софтуер Redwood Pack Manager, който е проектиран да контролира пакети с различни химически състави и състояния като единен диспечерски ресурс.
Първоначалната инсталация от 10 MWh е скромна в сравнение с флагманския проект на Redwood – микромрежа от 12 MW / 63 MWh, изградена от 792 батерийни пакета от електромобили с втори живот в кампуса на компанията в Sparks, Невада, за захранване на центъра за данни на Crusoe AI – но това е първият път, когато Redwood свързва своя продукт за съхранение на енергия директно с автомобилен завод.
Защо Rivian иска батерии в производствения цех
Заводът на Rivian в Нормал е в разгара на голямо разширяване. Компанията се готви да добави R2 към серийното производство тази година, заедно с R1S и R1T, и профилът на натоварването й ще става все по-тежък. Батериен буфер позволява на Rivian да намали таксите за пиково потребление от местния доставчик и да преодолее събития, натоварващи мрежата, без да изтегля повече енергия от кабелите в най-лошия възможен момент.
„Електромобилите представляват огромен, разпределен и силно конкурентен енергиен ресурс“, заяви основателят и главен изпълнителен директор на Rivian RJ Scaringe в съобщението. „Партньорството ни с Redwood ни позволява да използваме батериите на нашите автомобили след изтичането на експлоатационния им срок и да допринесем за здравето на електропреносната мрежа и американската конкурентоспособност.“
За Rivian сделката решава и един проблем, с който всеки автомобилен производител рано или късно ще се сблъска: какво да прави с върнатите по гаранция автомобили, инженерните прототипи и батериите с висок пробег, които все още имат достатъчно остатъчен живот. Вместо да отиват направо за рециклиране, тези батерии вече имат втори дом в Redwood, за който се плаща.
Redwood на Страубел продължава да сключва сделки в автомобилния сектор
Страубел прекара 15 години като технически директор на Tesla, преди да напусне през 2019 г., за да се фокусира върху Redwood, която основава през 2017 г. като стартъп за рециклиране на батерии. През изминалата година компанията агресивно се препозиционира като играч в сектора за съхранение на енергия, като стартира дивизията Redwood Energy в средата на 2025 г. и набра още 350 милиона долара през октомври, за да разшири бизнеса.
„Търсенето на електроенергия нараства по-бързо, отколкото може да се разширява електропреносната мрежа, което представлява ограничение за индустриалния растеж“, каза Страубел. „В същото време огромното количество батерии за битови нужди, които вече са на пазара в САЩ, представлява стратегически енергиен ресурс.“
Съобщението на Rivian идва в допълнение към нарастващия брой партньорства с автомобилни производители. Миналото лято Redwood подписа меморандум за разбирателство с General Motors за преобразуване на батериите за електромобили на GM в съоръжения за съхранение на енергия в мащаба на електропреносната мрежа. Заедно с внедряването на Crusoe в Невада, това дава на Redwood нещо необичайно на американския пазар за съхранение на енергия: източник на местни батерии и група ключови клиенти, готови да ги приемат.
Компаниите също така посочват мащаба на възможността. САЩ ще се нуждаят от повече от 600 GWh съхранение до 2030 г., за да се справят с пиковото търсене и скока в натоварването, предизвикан от изкуствения интелект — цифра, която Redwood сравнява с работата на язовир „Хувър“ на пълна мощност в продължение на два месеца.
Това е изгодна сделка и за двете страни и е още един факт в една тенденция, която става все по-трудно да се игнорира: батериите от електромобили с втори живот се превръщат в реален бизнес, а не само в тема за разговори за устойчивост.
Rivian получава две неща, от които действително се нуждае. По-евтина и по-предвидима електроенергия в Нормал, докато разширява производството на R2 в завода, и място за остаряващите батерии, което не го принуждава да поема разходите за рециклиране. Redwood получава референтен клиент в автомобилен завод, което е много по-трудно за продажба, отколкото захранването на център за данни, и нов източник на батерии от автомобилен производител, чийто автопарк вече е достатъчно стар, за да генерира значителни обеми за втори живот.
По-интересният въпрос е какво казва това за пазара на съхранение на енергия. Аргументът на Страубел е, че електропреносната мрежа не може да чака пет години за нови стационарни клетки, а вече има стотици гигаватчаса батериен капацитет, който се намира в автомобили или излиза от тях и може да бъде пуснат в експлоатация за месеци, а не за години. Ако той е прав, а проектът Crusoe е силно доказателство за това, компаниите с контакти в автомобилната индустрия и софтуер за управление на батерийни пакети ще завоюват непропорционално голям дял от разгръщането на съхранението в краткосрочен план. Tesla управлява Megapack като бизнес за първи живот. Redwood тихо изгражда паралелен пазар за втори живот и влачи Rivian и GM заедно с него.
Разгръщането на 10 MWh Normal е пилотен проект. Интересното ще бъде колко бързо ще се разрасне.
