Производителят на електрически велосипеди Ride1Up, базиран в Сан Диего, Калифорния, току-що си извоюва място в историята, като днес обяви първия в света електрически велосипед с полутвърдотелна батерия – Ride1Up Revv1 EVO. Това може да се окаже една от най-важните технологични промени в сектора на електрическите велосипеди от години насам.
Новата батерия предлага много значителни предимства, от безопасност до дълготрайност с 10-годишен експлоатационен живот. И за разлика от някои други големи новини за твърдотелни батерии, които все повече започват да изглеждат по-скоро като празни обещания, отколкото като реалност, Ride1Up всъщност е в състояние да изпълни обещанията си.
Новината следва обявяването от Giant миналия месец, че ще пусне на пазара това, което тогава твърдеше, че е първият в света електрически велосипед с полутвърда батерия, но изглежда, че по-бързото пускане на Ride1Up ще изпревари Giant и ще грабне титлата за себе си.
На пръв поглед Revv1 EVO изглежда познат. Той все още е електровелосипед в стил мотопед, оборудван с 750-ватов мотор (способен на по-висока пикова мощност), дебели 20×4-инчови гуми и здрава рамка, проектирана както за ежедневно пътуване, така и за леко каране извън пътя. Окачването е 160 мм отпред във вилката и 90 мм в задния амортисьор. Велосипедът включва също 4-бутални хидравлични спирачки, вградено осветление и рамка с голям капацитет, издържаща до 181 кг – по-висока стойност от повечето електрически велосипеди с пълно окачване.
Но истинската новина тук не е само новият велосипед, а по-скоро това, което се крие в него.
Батерия, която наистина променя уравнението
Revv1 EVO използва 52V 20Ah батерия (около 1 kWh), която е доста голяма, но не е непременно изключение в индустрията на електрическите велосипеди тип мопед. Но химията – това е всичко друго, но не и стандартна.
Вместо традиционните литиево-йонни клетки, които се срещат в почти всеки електровелосипед днес, Ride1Up използва батерия в полутвърдо състояние. Това означава, че по-голямата част от типичния течен електролит е заменен с гелообразен материал, който предлага подобрена стабилност, дълготрайност и термични характеристики.
Предимствата не са само теоретични… това са нещата, които велосипедистите искат от години.
За начало, животът на батерията е значително подобрен. Батерията на Revv1 EVO е с номинална стойност над 1200 цикъла на зареждане, преди да спадне до 80% от капацитета си. Това е повече от двойно в сравнение с това, което бихте очаквали от типична батерия за електровелосипед, която често издържа около 500 цикъла. В реални условия това може да означава 8 до 10 години редовно каране, преди да се забележи загуба на капацитет, като се приема, че се зарежда напълно около три пъти седмично.
Зареждането е друг голям скок напред. Батерията може да се зареди напълно за около два часа, благодарение на химичния си състав И включването от Ride1Up на мощно 9A зарядно устройство, в сравнение с типичното 2-3A зарядно устройство, което обикновено се използва с повечето електрически велосипеди. И най-важното е, че тя може да се справи с тази бърза скорост на зареждане, без обичайния компромис в експлоатационния срок.
Бързото зареждане исторически е било вредно за литиево-йонните батерии поради натрупването на топлина, но полутвърдият дизайн изглежда смекчава този проблем.
След това идва въпросът за температурните характеристики.
Всеки, който е карал електровелосипед през зимата, знае колко е неприятно да гледа как пробегът спада драстично. Стандартните литиево-йонни батерии могат да загубят 40–50% от ефективния си капацитет при студено време. Ride1Up твърди, че EVO запазва около 70% от капацитета си дори при -20°C (-4°F), което може да промени изцяло играта за велосипедистите в по-студени климатични условия. Не съм сигурен, че бих искал да карам при толкова ниски температури, но е хубаво да знам, че велосипедът все пак може да се справи, за всеки случай.
И може би най-важното е безопасността. Традиционните литиево-йонни батерии използват запалими течни електролити. Батериите в полутвърдо състояние значително намаляват този риск, като предлагат подобрена термична стабилност и по-нисък риск от възпламеняване. Много клетки на батерии в полутвърдо състояние вече са преминали теста за пробиване, при който забит в клетката пирон не предизвиква пожар или експлозия. Опитайте това с типична клетка за електровелосипед и, е… по-добре да го направите на открито и безопасно място.
Не съвсем твърдо състояние… но достатъчно близо, за да има значение
Струва си да се уточни, че това не е същата технология за твърдотелни батерии, за която вероятно сте чували в контекста на бъдещите електромобили. Напълно твърдотелните батерии все още са в голяма степен в процес на разработка и остават скъпи и трудни за мащабиране. Те съществуват, но почти само в лабораторията.
Полутвърдотелните батерии са по-скоро преходна технология. Те предлагат много от същите предимства – по-дълъг живот, подобрена безопасност, по-добри температурни характеристики – без същите производствени препятствия. И, което е важно, вече са достъпни на потребителски приемлива цена.
Разбира се, тя все още е по-скъпа от традиционните литиево-йонни клетки, които се срещат в повечето електровелосипеди днес. Но цената е достатъчно разумна, за да може велосипедите да останат достъпни, както показва пуснатият днес Ride1Up Revv1 EVO на цена 2 395 щатски долара.
Да, това все още е надценка благодарение на по-скъпата батерийна технология. Ако го сравните с предишния Revv1 с пълно окачване, който обикновено се продаваше за 1 995 щатски долара, тогава това е увеличение от около 400 долара, за да получите новата технология. Но ако батерията наистина издържа 2-3 пъти по-дълго, тогава тя вече се изплаща, да не говорим за другите впечатляващи предимства по отношение на безопасността и производителността. Освен това, преработеният модел изглежда разполага с подобрено окачване, по-нисък център на тежестта и по-добро управление.
Предварителните поръчки вече са отворени
Ако има нещо разочароващо в пускането на пазара, то е, че доставката не е незабавна. Старата поговорка, че „добрите неща се случват на тези, които чакат“, никога не е била по-вярна, отколкото в индустрията на електрическите велосипеди, където предварителните поръчки и сроковете за доставка от 2-3 месеца са норма, а не изключение.
В този случай предварителните поръчки за Revv1 EVO започнаха днес на цена от 2395 долара, като доставките се очаква да започнат през август.
Добрата новина е, че за разлика от някои несериозни компании, Ride1Up е прекарала почти десетилетие в изграждането на солидна репутация в индустрията за електрически велосипеди, така че на този етап думите им се ползват с голямо доверие.
Какво означава това за индустрията на електрическите велосипеди
В продължение на години иновациите в областта на електровелосипедите се фокусираха предимно върху постепенни подобрения: малко по-добри мотори, малко по-големи батерии или усъвършенстван софтуер с по-добри функции за свързване. Цените спаднаха и направиха велосипедите по-достъпни, но не сме видели никакви големи промени в технологията. И най-важното, що се отнася до батериите за електровелосипеди, основната химия остана до голяма степен непроменена.
Ride1Up възприема различен подход, като се фокусира върху това, което безспорно е било най-слабото звено в цялата екосистема.
Ако тази технология се окаже надеждна в мащаб, тя може да промени очакванията в цялата индустрия. Велосипедистите може да започнат да изискват батерии с по-дълъг живот, по-бързо зареждане и по-добри характеристики при ниски температури като стандартни функции, а не като премиум ъпгрейди.
А това може да принуди другите производители да последват примера.
Има и по-широко значение за разходите за собственост. Един от скритите недостатъци на електрическите велосипеди винаги е била подмяната на батерията след няколко години. Велосипедът може да издържи много по-дълго, но дали ще има налични батерии за подмяна след още 3-4 години? Това е постоянна грижа сред много нови купувачи на електрически велосипеди.
Но батерия, която издържа почти десетилетие, променя фундаментално това уравнение, като прави електровелосипедите по-икономични в дългосрочен план и премахва слабото звено по отношение на ранната подмяна на части.
Много съм развълнуван от тази новина и бих казал, че това е един от онези редки моменти, в които спецификацията действително сочи към нещо по-голямо. Това надхвърля просто пускането на нов велосипед с нова батерия и всъщност сигнализира, че сме на прага на големи промени в индустрията на електрическите велосипеди.
Батерията е най-важният (и обикновено най-скъпият) компонент на един електровелосипед, а промените в нея засягат почти всеки аспект от притежаването на електровелосипед. Като прави батерията по-безопасна, с по-добри характеристики и по-дълъг живот, тази нова технология е определението за промяна на правилата на играта.
На пръв поглед Revv1 EVO изглежда като поредната солидна новост в разрастващата се категория на електровелосипедите в стил мотопед. Но полутвърдотелната батерия под капака му може да представлява истинска повратна точка за индустрията. Ако Ride1Up успее да изпълни обещанията си тук, включително по-дългия живот, по-безопасния химичен състав и реалните подобрения в производителността, тогава това няма да остане еднократно явление за дълго.
Чакахме батерийната технология да настигне всичко останало в електровелосипедите. Това може би е първият реален знак, че най-накрая се случва.
