Американската комисия за безопасност на потребителските продукти (CPSC) предложи ново, всеобхватно правило за безопасност, което би могло значително да промени облика на индустрията за електрически велосипеди, особено що се отнася до литиево-йонните батерии и електрическите системи.
Макар че много реномирани марки електровелосипеди вече проектират продуктите си в съответствие със съществуващите стандарти за безопасност на UL, предложението би направило тези изисквания задължителни на федерално ниво и би отишло още по-далеч с няколко нови изисквания, насочени към намаляване на риска от възникване на пожар в батериите.
Предложението за по-строги правила следва твърденията на CPSC, че настоящите стандарти за безопасност на UL не отговарят напълно на някои опасности, свързани с литиево-йонните батерии, като тези, използвани в електрическите велосипеди.
Предложението обаче обхваща много повече от само готовите електровелосипеди. То ще се отнася и за резервни батерии, системи за управление на батериите (BMS), зарядни устройства, електрически компоненти от пазара за резервни части и дори комплекти за преобразуване, които превръщат традиционните велосипеди в електровелосипеди. С други думи, почти всеки основен електрически компонент в екосистемата на електрическите велосипеди би могъл да попадне под обхвата на новите правила.
CPSC заявява, че предложението има за цел да намали риска от термични излизания от контрол, които могат да доведат до пожари, експлозии, токсичен дим и сериозни наранявания. Пожарите, причинени от батерии, се превърнаха в все по-голяма причина за безпокойство през последните години, особено в гъсто населените градски райони, където батериите с лошо качество, неподходящите зарядни устройства и домашните ремонти на батерии са свързани с няколко широко отразявани пожара.
Вместо просто да приеме съществуващите доброволни стандарти на UL, агенцията предлага няколко допълнителни изисквания. Те включват защитени от неразрешено отваряне корпуси на батериите, за да се възпрепятства достъпът на потребителите до батерийните клетки, нови тестове, които да гарантират, че системите за управление на батериите предотвратяват зареждането на прегряти клетки, защити срещу обратна полярност, предназначени да намалят рисковете от несъвместими зарядни устройства, както и разширени предупредителни етикети, отнасящи се до опасни практики при зареждане и самоделни батерийни пакети.
За утвърдените производители, които вече произвеждат UL-сертифицирани системи, промените може да изискват само незначителни инженерни актуализации и допълнителни тестове. Но предложението би могло да има много по-голямо въздействие върху по-евтините вносни продукти, доставчиците на батерии за следпродажбения пазар и производителите на комплекти за преобразуване, много от които традиционно са работили при по-малко надзор.
Предложението обхваща не само електровелосипедите в частна собственост, но и търговските флотилии за микромобилност, което означава, че операторите на велосипеди под наем също ще подлежат на същите федерални изисквания за безопасност.
Правилото все още е само предложение, а CPSC приема коментари от обществеността до 24 август, преди да вземе решение дали да го финализира.
Безопасността на батериите е една от областите, в които по-строгите стандарти са от полза за всички. Преобладаващото мнозинство от катастрофалните пожари с електрически велосипеди, които сме наблюдавали през последните няколко години, са свързани с батерии с ниско качество, несъвместими зарядни устройства, повредени батерийни пакети или модификации „направи си сам“ – а не с правилно проектирани системи от реномирани производители.
Забележително е също, че такива пожари са изключително редки, дори при батерии с лошо качество. Абсолютните цифри представляват малки части от процента. Но въпреки това, когато е заложен човешки живот, всеки пожар е един повече от необходимото.
Ако бъдат приети, тези правила биха могли да затруднят достъпа на опасни електрически компоненти до потребителите, като същевременно спомогнат за повишаване на доверието в индустрията като цяло. Предизвикателството, разбира се, ще бъде да се гарантира, че регламентите са насочени към наистина опасни продукти, без да създават ненужни пречки за легитимните иновации или да правят съответстващите на изискванията резервни батерии непосилно скъпи. Но тъй като голяма част от индустрията, или поне по-отговорната ѝ част, вече до голяма степен е възприела доброволното спазване на стандартите на UL, това, надяваме се, ще бъде само едно малко актуализиране за повечето производители на електровелосипеди и средства за микромобилност. За останалите това би могло да бъде драматична промяна или дори последният пирон в ковчега на по-евтините компании и модели.
