Когато по-рано тази година щата Ню Джърси прие един от най-рестриктивните закони за електрически велосипеди в страната, много велосипедисти, активисти и веломагазини предупредиха, че това ще има последствия. Сега, само няколко седмици след официалното влизане в сила на закона, изглежда, че тези предсказания са се сбъднали.
Веломагазините в целия щат отчитат спад в продажбите на електрически велосипеди, вариращ от 20% до шокиращите 90%, като много от тях споделят, че клиентите просто решават, че притежаването на електрически велосипед в Ню Джърси вече не си струва усилията.
Законът, който влезе в сила на 19 юли, изисква всеки електровелосипед в щата да бъде регистриран – от най-бавните модели с педална подпомощ от клас 1 до по-бързите велосипеди от клас 3. Велосипедистите под 17 години без шофьорска книжка трябва да издържат изпит в MVC, за да получат специален лиценз за електровелосипед, докато електровелосипедите от клас 2, оборудвани с газ, и моделите от клас 3 изискват и застраховка, подобно на притежаването на автомобил.
Резултатът е широко разпространено объркване. Според някои сведения, някои клиенти смятат, че електрическите велосипеди просто са били напълно забранени. Други казват на търговците, че просто ще си купят онлайн и ще пренебрегнат изискванията. А много хора изобщо предпочитат да не си купуват електрически велосипед.
Реклама – превъртете надолу за още съдържание
Въздействието върху местните фирми е сериозно. Един дилър от Ню Джърси заяви, че продажбите са се сринали с 90%, друг отчете спад от 63%, докато трети описаха загуба между 20% и 60% от бизнеса си с електрически велосипеди. Няколко магазина вече са съкратили служители, прекратили дейността си по отдаване под наем, намалили персонала си или предупредиха, че може да не оцелеят до края на годината.
Може би най-тревожни са непредвидените последствия за самите хора, на които електровелосипедите помагат най-много. Търговците, специализирани в транспортни средства, насочени към мобилността, казват, че клиентите с увреждания връщат новозакупените си електрически велосипеди или изцяло се отказват от плановете си да ги купят, защото се страхуват, че няма да отговарят на изискванията за лицензиране или застраховка. Един търговец описа как клиентите му губят възможността да се придвижват до работа или училище заради новите правила.
Особено разочароващо е, че много от тези проблеми бяха предвидими. Законът третира нискоскоростните електровелосипеди от клас 2, оборудвани с дросел и развиващи скорост от 15 до 20 mph (25–32 km/h), много повече като мотоциклет, отколкото като велосипед, въпреки че техните характеристики са сходни с тези на стандартните велосипеди от клас 1 с педална подпомощ. Веломагазините и застъпническите групи вместо това призоваха законодателите да освободят нискоскоростните електрически велосипеди под 20 mph (32 km/h) от изискванията за лицензиране, регистрация и застраховка, като същевременно насочат регулирането към по-бързите и по-мощни машини, които по-силно наподобяват електрическите мотопеди.
Трудно е да се оспори тази логика. Ако целта е да се подобри безопасността, това да се разубеждават хората да карат велосипеди и да се принуждават да се върнат към автомобилите изглежда като странен начин да се постигне това, особено когато именно автомобилите са тези, които уж правят електрическите велосипеди „небезопасни“.
Мнението на Electrek
Предупреждавам за това още откакто законопроектът беше предложен. Закони като тези може да звучат разумно, ако мислите само за онези няколко безразсъдни велосипедисти, които попадат в новините, но на практика те в крайна сметка вкарват обикновените ползватели на електрически велосипеди в регулаторна каша, която прави колоезденето по-малко привлекателно.
Цифрите от Ню Джърси са точно това, от което много от нас се опасявахме: по-малко продажби на електрически велосипеди, по-малко хора, които карат, затруднени местни веломагазини и изчезващи възможности за придвижване за хората, които разчитат на тях.
Определено трябва да се проведе дискусия относно регулирането на високоскоростните електрически мотоциклети, маскирани като велосипеди. Но изискването за регистрация, лиценз и застраховка за нискоскоростните електрически велосипеди, които от години безопасно споделят велоалеите, е решение, което изглежда е създало много повече проблеми, отколкото е решило.
