След много дълго чакане слънчевият автомобил на Aptera най-накрая е на път и готов за тестови шофирания от журналисти. Затова се отправихме към Сан Диего, за да видим как върви разработката на този уникален слънчев електромобил.
Ако отдавна следите индустрията на електромобилите, вероятно сте чували много за Aptera.
Базирана в Калифорния, в слънчевия окръг Сан Диего, Aptera е стартъп, който се надява да създаде свръхефективен соларен електромобил.
Но това се надява отдавна. Наистина отдавна.
Всъщност аз карам електромобили от 2009 г., което, бих казал, е доста рано в развитието на тази технология. И все пак идеята зад Aptera е по-стара дори от моето участие в тази индустрия.
Компанията е основана още през 2005 г. Поне първоначалната ѝ версия. По онова време те се опитваха да създадат автомобил с бензинов двигател, изминаващ 300 мили с един галон. След това компанията фалира, възстанови дейността си, фалира отново и отново възстанови дейността си през 2019 г., като начело отново застанаха първоначалните ѝ основатели.
В този си вариант Aptera се отказа от бензиновия двигател и премина изцяло към електрическо задвижване, като покри автомобила със слънчеви панели.
Може ли изобщо слънчевата енергия да работи при автомобил?
Обикновено слънчевите панели върху кола са по-скоро рекламен трик. Автомобилите като цяло са твърде големи, тежки и неефективни, за да може слънчевата енергия да има значителен ефект върху енергопотреблението.
Ето защо експерименталните слънчеви превозни средства, като тези, които бихте видели на състезания за слънчеви автомобили като Electrek Formula Sun Grand Prix (да, Electrek, това сме ние!), всъщност изобщо не приличат на кола. Те са малки, ултралеки, използват тесни гуми и имат големи плоски повърхности и екстремно аеродинамичен дизайн.
Ето защо, за да се приложи слънчевата енергия в електромобил, наистина трябва да се преосмисли какво представлява колата и как изглежда тя. Именно това е направила Aptera, с изключително аеродинамична форма, която изглежда, да речем, някъде по средата между тези слънчеви състезателни коли и това, което традиционно възприемаме като кола.
Това означава, че тя не е точно това, което бихте очаквали от кола. Има две седалки, а не четири, тъй като заострената задна част не би могла да побере повече хора. Има много дълъг багажен отсек, но не е висок. Има три колела, за да се намалят аеродинамичните смущения в задната част на автомобила, и покрити предни колесни камери по същата причина.
И бяха необходими много интересни инженерни решения, за да се стигне дотук – като многократни итерации на уникален дизайн на окачването и промени в двигателите, кабелната система, капаците на колелата, системата за зареждане и т.н. Всичко това с цел да се направи колата по-ефективна по начини, за които „нормалните“ коли никога не се налага да мислят.
Всички тези разговори за инженерството са интересни и аз мога (и ще го направя в друга статия за завода на Aptera) да говоря за това безкрайно. Но по-важното е, че колата вече е в състояние да се кара, като първият прототип за валидиране беше завършен през март. И тъй като може да се кара… какво ще кажете да се повозим?
Обиколка из слънчевия електромобил на Aptera
Отидохме до завода на Aptera в окръг Сан Диего за разговор и обиколка (за която ще пишем отделно), а също и за да видим и да караме най-новата версия на прототипа на Aptera.
[вградено съдържание]
Колата все още е прототип – някои елементи все още се усъвършенстват, сменят се някои доставчици, а някои функции не са активирани. Например, нямахме високоговорители, нито регенеративно спиране, а все още има проблем с настройката на задвижващия механизъм (по-конкретно при 4 mph) и трябва да се работи по NVH (шум, вибрации и грубост).
Но колата работи, има повечето от същите части и разположение, каквито бихме очаквали да видим в окончателната версия, и ни дава обща представа за това какви ще бъдат усещанията при шофиране и динамиката на автомобила. Така че нека се впуснем в подробности.
Първото нещо, което ви посреща (зад готините врати тип „пеперуда“), е сравнително малък кокпит… и можете да видите всичко това на снимката по-горе. Има достатъчно място за раменете, макар че пространството за главата оставя малко да се желае (аз съм висок 6′). Седалката може да се плъзга напред и назад, а облегалката ѝ може да се накланя – и двете с ръчни команди.
Позицията на сядане определено е различна от тази в повечето автомобили, така че ако не карате нископрофилен спортен автомобил (като мен…), може да ви отнеме малко време да свикнете. По мое мнение, подложката за крака „dead pedal“ е малко близо. Воланът тип „йок“ – който обикновено не харесвам, но всъщност тук бях доста доволен от него – се движи само нагоре/надолу с ръчен контрол; телескопичен волан би бил хубав, за да предлага повече възможности за позициониране.
Впечатляващи възможности за багаж при малък автомобил
Въпреки малката кабина, Aptera всъщност има изключително дълъг багажник. Не е много висок, но лесно побира дълги предмети – няколко дъски 2×4, сърф дъска (само къса) или чанта с голф стикове. Дори успях да се простря в него, макар че трябваше да легна малко диагонално (висок съм 6′).
Възможността да се легне в багажника отваря възможности за къмпинг, а Aptera лансира идеята за приставка за палатка. Тъй като колата има вграден соларен панел, бихте могли да захранвате климатичната система или дори част от къмпинг оборудването (планира се някаква V2L функция, но не успяхме да получим много подробности по този въпрос).
Има и място за съхранение в кабината. Два държача за чаши с различни размери, затворена централна конзола, още едно малко отделение (което ще има USB-C връзка, но в момента в прототипа е запълнено с диагностични кабели) и малка чантичка с цип под таблото от страната на пътника, на мястото на кутията за ръкавици, за документи като регистрационния талон или ръководството за експлоатация.
Управлението чрез сензорен екран е по-интуитивно от повечето
Управлението се осъществява почти изцяло чрез централен сензорен екран, подобен на iPad. Единствените физически бутони са задължителният по закон бутон за аварийните светлини и бутоните за палеца на волана – десният бутон задейства клаксона, а левият регулира силата на звука на аудиосистемата (прототипът, който карах, нямаше работеща аудиосистема).
Макар че в днешно време мнозина критикуват липсата на физически бутони, в този случай не сметнах това за проблем. Екранът е прост и отзивчив, а вероятно ще го държите постоянно на една и съща основна „страница“ с настройки. Тъй като колата има по-малко технологични функции, тя разполага и с по-малко настройки, което позволява по-опростен интерфейс. (Въпреки че Aptera ще разполага с възможност за безжични актуализации и твърди, че поддръжката за CarPlay/Android Auto ще бъде добавена в бъдеще и ще заема долния десен сегмент на екрана)
Малките контроли, които ще използвате, са леснодостъпни, с три плъзгача в долната част на екрана за температура, скорост на вентилатора и силата на звука. Екранът дори управлява прозорците – за да свалите прозореца, плъзгате надолу по лявата или дясната страна на графиката на колата; за да го вдигнете, плъзгате нагоре. Усещането е много готино.
В колата има още два дисплея, като и двата заместват огледалата. Огледалата за задно и странично виждане се управляват от камери, като дисплеят за задно виждане е разположен там, където обикновено се намира – високо на предното стъкло, а този за странично виждане е в дисплея на водача над волана (в момента тези дисплеи са много трудно видими, когато се носят поляризирани слънчеви очила, но Aptera е наясно с това и това би трябвало да се оправи лесно).
Aptera се доставя с физически странични огледала, но те са напълно безполезни и всъщност са предназначени да бъдат премахнати след доставката, като камерите поемат всички функции – тъй като технически колата е регистрирана като „мотоциклет“, това е позволено.
Камерите наистина помагат много, но те са и необходими – няма задно стъкло, през което да се гледа, а страничните прозорци са частично затъмнени от голямата конструктивна/аеродинамична преграда, която минава през тях.
Най-накрая успяхме да караме тази кола
Нашето шофиране продължи около 40 минути по широки пътища в търговската зона около централата на Aptera. Повече от тест драйв, но не достатъчно за напълно изчерпателен преглед.
Колата се усеща достатъчно пъргава, но не е особено мощна (нямаме данни за конските сили, но те би трябвало да са някъде в диапазона от ~200hp). Ускорението от 0 до 60 е малко под 6 секунди, което, честно казано, е повече от достатъчно за практични цели, но няма да ви спечели никакви състезания. Предното задвижване и електродвигателят с висок въртящ момент означават, че лесно може да се предизвика леко завъртане на колелата, макар че не усетих значителен ефект на въртящия момент върху волана.
Педалът за газта реагира доста добре, макар че, тъй като регенеративното спиране не беше активирано, беше трудно да се прецени как би се усещало евентуалното шофиране с един педал.
Трите колела наистина правят управлението малко по-различно, особено защото предните две колесни капсули водят до много широка предна колея – затова може да искате да взимате завоите малко по-широко, докато свикнете с ширината на колата. Но всъщност колата се усеща изненадващо стабилна за такава уникална конфигурация, може би защото е толкова ниско разположена.
[вградено съдържание]
Климатичната система беше достатъчно мощна, за да осигури комфорт на двама души в топъл ден в Южна Калифорния, а кабината е достатъчно малка, за да се охлади бързо. Въздухът от климатичната система се насочва предимно през отвори около екрана, което е интересна идея, макар че решетките за насочване на въздуха изглеждат малко евтини.
Но един проблем с климатичната система е, че компресорът е зле изолиран от шасито, което причинява много вибрации и значителен шум, отразяващ се от просторния багажник, когато е включен.
Което ни води до вероятно най-големия недостатък на колата: все още се нуждае от много работа по отношение на шума, вибрациите и грубостта (NVH).
Харесвам твърдото окачване, но тук би могло да се омекоти малко. Някои компоненти се нуждаят от по-добра изолация, дори ако това струва малко повече или добави малко повече тегло (в крайна сметка колата тежи само 2,200lbs, в стремежа към максимална ефективност). И всичко трябва да бъде леко затегнато, тъй като се чуваха доста скърцания и тракания.
Но това са често срещани проблеми при валидирането, а NVH и без това е една от последните стъпки в разработката на автомобила. Aptera заяви, че работи по тези въпроси и има идея за изолиране на кабината от багажника, което би помогнало както за намаляване на шума, така и за подобряване на ефективността на климатичната система.
Въпреки това има известна степен на твърдост, която не може да бъде премахната. За да се намали теглото (и да се повиши безопасността), в автомобила се използва широко карбоново влакно, формовано в листове. Но карбоновото влакно предава вибрациите и шума много добре, което означава, че в резултат автомобилът по природа ще бъде по-твърд. Беше малко по-тиха, отколкото обикновено са колите с карбонова вана, защото външните колела не изхвърляха толкова много парченца асфалт към каросерията (за разлика от Tesla Roadster, с която карах).
Накратко: впечатлен съм от напредъка, те наистина разполагат с работещ автомобил, който прави нещо, което никой друг автомобил не прави (а именно, добавя значителна слънчева енергия). Но все още се нуждае от довършване.
Може ли Aptera да се справи с това усъвършенстване?
Въпросът е, че Aptera е събрала около 150 милиона долара. Това са много пари, но за да пуснеш кола на пътя, това изобщо не е много. Обикновено са необходими около един милиард долара, за да започнеш от нулата и да пуснеш кола на пътя. Класифицирането на автомобила като „мотоциклет“ помага за намаляване на тези разходи, но процесът все пак е изключително скъп.
Така че сега поне имаме представа как изглежда Aptera в сегашния си вид. Но все още има работа за вършене и въпроси, на които трябва да се отговори.
Следващият въпрос е: кога ще видим окончателния вариант? И дали Aptera изобщо ще успее да стигне дотам? Ще разгледаме това в бъдеща статия за нашата обиколка из завода.
Aptera вече приема резервации срещу 100 долара на брой. Ако искате да се включите в списъка, можете да използвате нашата препратка за Aptera, за да получите отстъпка от 30 долара от възстановимата такса за резервация.
Ако *нямате* соларна система на колата си, винаги можете да зареждате електромобила си у дома, като използвате соларни панели на покрива. Намерете безплатно надежден инсталатор на соларни системи на конкурентни цени близо до вас в EnergySage. Там има предварително проверени инсталатори, които се състезават за вашата поръчка, като ви гарантират висококачествени решения и 20–30% икономии. Услугата е безплатна и няма да получавате продажбени обаждания, докато не изберете инсталатор. Сравнете персонализирани оферти за соларни системи онлайн и получите съвети от безпристрастни енергийни консултанти. Започнете оттук. – реклама*
