В цяла САЩ училищните окръзи все по-често се оказват в центъра на един неудобен въпрос: да приемат ли електрическите велосипеди и електрическите скутери като средства, които осигуряват на учениците по-голяма независимост при придвижването, или да ги ограничат поради нарастващите опасения за безопасността?
Тъй като тези превозни средства стават все по-често срещани по пътя към училище, администраторите са принудени да намерят баланс между свободата, която те осигуряват на семействата, и нарастващите статистики за инциденти, безразсъдното каране и факта, че много американски улици все още не са особено безопасни места за младите водачи.
Един скорошен пример идва от училищен окръг във Флорида, който утре ще гласува по политика, която перфектно обобщава един от най-големите дебати, пред които в момента е изправена микромобилността в САЩ: дали електрическите велосипеди и електрическите скутери дават на младите хора нова транспортна независимост, или стават твърде опасни, за да бъдат пренебрегнати?
Според репортаж на „Orlando Sentinel“ се очаква Училищният съвет на окръг Ориндж да одобри политика, забраняваща електрическите велосипеди и електрическите скутери в училищните дворове на началните и средните училища, считано от учебната 2026–2027 година. На учениците от гимназията все пак ще бъде позволено да ги използват за пътуване до училище, но само ако притежават шофьорска книжка.
Реклама – превъртете надолу за още съдържание
Тази мярка идва след трудна година за окръга. Училищните власти посочват нарастващия брой на нараняванията, опасното поведение при каране около училищните комплекси и трагичната смърт на 13-годишен ученик, който беше блъснат от пикап, докато караше електроскутер, за да купи цветя за Деня на майката за своята майка.
Невъзможно е да не съчувстваме на родители като Ашли ЛаШанс, която сега подкрепя забраната, след като загуби сина си. Никое семейство не бива да преживява подобна трагедия.
Но предложението подчертава и друга реалност на революцията в микромобилността.
За много семейства това не са играчки за развлечение, с които децата да си играят след училище. Напротив, те са основно средство за транспорт, използвано за придвижване до училище, спортни тренировки или където и да е в града, за което преди се разчиташе на това родителите да ги возят с кола.
Един баща от Орландо, интервюиран от „Сентинел“, обясни, че четири от децата му използват електроскутери, за да пътуват до три различни училища. Тъй като живеят на разстояние до две мили от училището, те не отговарят на изискванията за ползване на автобусен транспорт, а и двамата родители работят на пълен работен ден. Скутерите бяха закупени специално, за да се осигури на децата независим начин да стигат до училище.
Тази история става все по-често срещана в цялата страна.
Е-велосипедите и електроскутерите тихо се превърнаха във форма на транспортна свобода за тийнейджърите, които са твърде млади, за да шофират, и за родителите, които се опитват да съвместяват работните си графици, без да се превръщат в шофьори на пълен работен ден. Те запълват транспортната празнина, която често съществува между разстоянието, което може да се измине пеша, и възрастта, в която вече може да се шофира.
За съжаление, те се появяват в момент, в който много американски пътища все още са проектирани основно за автомобили.
Резултатът е, че когато деца, ползващи средства за микромобилност, бъдат ранени – или загинат – именно тези електровелосипеди или електроскутери често стават фокус на вниманието, вместо инфраструктурата и поведението на шофьора, свързани с инцидента.
Честно казано, има основателни притеснения, които надхвърлят взаимодействията с автомобилите. Някои млади водачи пренебрегват правилата за движение, карат без каски, возят повече от един пътник или модифицират и без това бързите електровелосипеди, превръщайки ги в машини, способни да развиват много по-високи скорости. Лекарите в района на Орландо съобщават, че посещенията в спешните отделения, свързани с наранявания при използване на електровелосипеди и електроскутери, са се увеличили рязко през последните години, особено сред деца на възраст от 10 до 14 години.
Тези статистически данни не трябва да се пренебрегват. Но не трябва да се пренебрегва и алтернативата.
Ако отговорът на опасните пътища е просто да се извадят децата от електрическите велосипеди и скутери, вероятната алтернатива не е увеличаване на ходенето пеша или традиционното каране на велосипед. По-често това е още едно пътуване с кола.
Някои окръзи проучват различен подход. Съседният окръг Осеола, например, си сътрудничи с офиса на шерифа, за да предлага курсове по безопасност при каране на електрически велосипеди, вместо да забранява напълно тези превозни средства. Местните власти обмислят също така изисквания за носене на каска, по-ниски скорости в близост до пешеходци и по-стриктно прилагане на съществуващите правила за движение. Разширяването на тези курсове по безопасност при каране на електрически велосипеди – както на място, така и онлайн – често се посочва като пример за насърчаване на по-широкото използване на електрически велосипеди и електрически скутери, като същевременно се гарантира, че младите велосипедисти са запознати с правилата за движение и практиките за безопасно каране.
Тъй като електрическите велосипеди продължават да се превръщат в нормална част от американския транспорт, общините все по-често ще трябва да решават дали решението е да ги забранят или да намерят начин да направят карането им по-безопасно. За велосипедистите и останалите жители на града най-ефективното решение може да бъде запазването на независимостта, която тези превозни средства осигуряват, като същевременно се подобряват образованието, инфраструктурата и прилагането на правилата. Това изглежда като по-добро дългосрочно решение, отколкото простото изтегляне на превозните средства от употреба.
