Ще кажа нещо, което може да ме накара да изглеждам старомоден, но просто не ми пука. В миналото дроселите на електрическите велосипеди бяха по-добри.
Разбира се, не всички. Винаги е имало добри и лоши. Но ако карате електровелосипеди от десетилетие или повече, вероятно сте забелязали същата тенденция като мен.
През последните пет до десет години индустрията до голяма степен се отказа от джойстиците с половин завъртане от дясната страна в полза на джойстиците за палеца от лявата страна. А това е значително влошаване, особено в Северна Америка, където джойстикът властва безспорно в света на електрическите велосипеди.
Не говоря за мнения. Има много мнения по много въпроси, свързани с електрическите велосипеди, и почти всички са валидни. Уважавам мнението на всеки. И ако вашето мнение е, че предпочитате дросела за палеца от лявата страна, тогава няма проблем – браво на вас!
Но обективно погледнато, от биомеханична гледна точка, като човек, дръжките за газ с половин завъртане от дясната страна са просто, обективно и безспорно функционално по-добрият избор за дръжка за газ на електровелосипед.
И най-важното тук е, че отказът от тях не се случи поради злоба или спестяване на разходи, или наистина нещо, за което мога да обвиня производителите на електрически велосипеди. В крайна сметка най-лошото в цялата тази история е, че тенденцията се случи по предимно разбираеми причини. Не мога да ги обвиня, но въпреки това мога да им се сърдя.
Преди години полувъртящите се дросели бяха често срещани при електрическите велосипеди, монтирани на всичко – от нискомощните до високомощните модели. Те работеха подобно на дросела на мотоциклет, но обхващаха само половината от ръкохватката, за разлика от мотоциклетния дросел, който използва цялата дължина на ръкохватката. Просто завърташе вътрешната част на ръкохватката към себе си, за да приложиш мощност. Усещаше се естествено, осигуряваше отличен контрол и беше удобно за използване за продължителни периоди.
Когато се използваше правилно, тя не причиняваше умора на ръката или китката, защото въртеливото движение се прилагаше само за секунда-две по време на активно ускорение. След това велосипедистът просто стискаше въртящата се половина и неподвижната половина на края на кормилото заедно в дланта си, използвайки същите мускули, които вече използваше, за да се държи за велосипеда, за да поддържа газта. По същество това беше едновременно ускорител и устройство за круиз контрол – нещо прекрасно. То също така държеше и петте пръста здраво върху края на кормилото, давайки на мотоциклетиста максимален контрол и сигурност на неравен терен.
Ако искахте да карате с газ за километър-два, полузавъртащият се газ беше трудно да бъде надминат. Ако искахте леки корекции, за да се впишете в трафика, полузавъртащият се газ беше лесен за прецизно регулиране. Ако не искахте да го използвате изцяло, той не пречеше, защото беше просто интегриран в ръкохватката.
Това беше истинско инженерно чудо.
Но тогава нещо се промени.
Днешните електровелосипеди почти повсеместно използват палци за газ, които обикновено са монтирани от лявата страна на кормилото. Палците за газ имат изпъкналост, обикновено малка лостче, която трябва да се активира чрез натискане с палеца и задържане на място.
И така, какво се случи?
Част от причината се крие в безопасността и факта, че дизайнерите на електрически велосипеди трябваше да проектират за най-неумелите велосипедисти, за да им помогнат да не се наранят.
Честно казано, старият тип газ с половин завъртане вече беше проектиран с оглед на безопасността, като външната половина на дръжката оставаше неподвижна, за да не се активира газта случайно при неволно удряне на кормилото в стена или порта. Но това не попречи на новите велосипедисти да натискат ускорителя неволно, както показва човекът, който се опитва да кара електромотоциклет Sur Ron във видеото по-долу.
[вградено съдържание]
„Уиски газ“ е феномен, при който начинаещ мотоциклетист се изненадва от мощността на ускорението на мотоциклета и, противно на интуицията, натиска по-силно, вместо по-слабо. Това се случва, защото мотоциклетистът усеща внезапен прилив на мощност, изпада в паника и стиска силно кормилото. Но ако кормилото е с пълно или половин завъртане, тогава този ефект на стискане означава, че те прилагат същата или по-голяма мощност. Колкото повече се паникьосва и се държи за кормилото с всички сили, толкова повече газ добавя. В такава ситуация водачът е зает да си изцапа бельото и не мисли: „Може би трябва да отпусна хватката си, която в момента е единственото нещо, което ме държи на тази ракета.“
Малко хора действително ще изпитат този крайен случай и повечето биха знаели, че отговорът на нежеланото ускорение е да спрат да използват газта, но дизайнерите на електровелосипеди трябва да проектират за най-малкия общ знаменател. Това е малко като оня рейнджър от парка Йелоустоун, който веднъж обобщи трудността при създаването на ефективни кофи за боклук, защитени от мечки, като отбеляза значителното припокриване между способността за разсъждение на най-интелигентните мечки и най-малко интелигентните хора.
Дори и да пренебрегнем този конкретен сценарий, производителите откриха, че велосипедистите имат странната способност случайно да завъртят дросела точно в неподходящия момент. Качването на велосипеда в автомобил, преминаването му през гараж, неудобното качване на него или придвижването му из претъпкана стойка за велосипеди създават възможности за нежелано ускорение, когато някой държи кормилото, а самата ръкохватка е педалът за газта.
Акселераторът за палеца до голяма степен решава този проблем. Трябва умишлено да се протегнете, за да го натиснете. По-трудно е да се активира случайно и е по-лесно за компаниите да се защитят от гледна точка на отговорността. Не е невъзможно да го докоснете, но не го държите активно, докато бутате велосипеда, по същия начин, по който го правите с края на кормилото.
Дотук добре.
Но друг фактор е просто пространството на кормилото.
Съвременните кормила на електрически велосипеди са станали препълнени. Между дисплеи, контролни панели, спирачни лостове, звънци, светлини, превключватели за мигачи, бутони за регулиране на седалката и превключватели на предавките, там горе се случва много.
Дясната страна на кормилото е особено претъпкана, защото там се намира превключвателят. Малко електровелосипеди имат няколко верижни зъбни колела, което означава, че цялото превключване се извършва на задната предавка, която традиционно се контролира от превключвател на дясната страна на кормилото.
С усложняването на електрическите велосипеди и по-голямата им интеграция с основните велосипедни компоненти от компании като Shimano и SRAM, стана все по-трудно да се монтират палците за газ, които индустрията въвеждаше, в дясната страна на кормилото. Палците обикновено влизаха в конфликт с лостовете за превключване на предавките. Това са много лостове на едно място.
Най-лесното решение беше да се премести педалът за газта в лявата страна.
Проблемът беше решен.
Или може би по-точно, проблемът се смени. Защото, макар лостовете за газ с палец да са по-безопасни и по-лесни за монтиране, често е значително по-трудно да се кара с тях.
Дългите пътувания с палец за газ могат да уморят палеца ви. И тъй като повечето хора са десничари, лявата им ръка е прекарала целия си живот в по-малко натоварване, така че левият палец се уморява още по-бързо.
Поддържането на стабилна позиция на газта също е по-трудно. За разлика от полузавъртащата се газ, която по своята същност поддържа перфектна позиция, защото се държи в неподвижно положение до невъртящата се половина на ръкохватката, палцевата газ е свободна да подскача и да се разклаща. Това е особено вярно, когато мотоциклетистите не се движат по напълно гладки пътища. Всяка скала, дупка, лежаща полица или пукнатина по тротоара ще накара кормилото да подскача нагоре-надолу, което кара ръцете и палците на мотоциклетиста да подскачат нагоре-надолу, което от своя страна кара палцевия газ да подскача нагоре-надолу. Представете си, че се опитвате да настроите прецизно копчето за силата на звука в колата си, докато карате по редица лежащи полицаи… точно това ни кара да правим палецът на газта.
Това е една от онези ситуации, в които инженерното решение има смисъл, но в същото време влошава малко потребителското преживяване.
Особено интересно е, че някои от най-обичаните електровелосипеди, ориентирани към ентусиастите, са устояли на тази тенденция.
Ако погледнете електровелосипедите, които са проектирани повече за каране с висока производителност, като моделите на компании като Juiced (оригиналът) и Ariel Rider, ще откриете полузавъртащи се дросели на много от техните модели с по-висока производителност. Това не е случайно. Тези велосипеди често се карат по-скоро като леки мотопеди, отколкото като традиционни велосипеди, а техните водачи са склонни да прекарват повече време на газта.
Когато Juiced беше пуснат отново на пазара, Scrambler за съжаление се завърна с дросел за палеца, но поне беше от тип „палеца“, който използва движение напред/назад на палеца вместо движение нагоре/надолу, и поне беше запазен от дясната страна на велосипеда, както добрият Господ винаги е имал предвид.
Причината, поради която велосипедите, ориентирани към по-висока производителност, все още използват дросели от дясната страна и предимно дросели с половин завъртане, е, че те следват отдавна изпитаната и доказана философия на дизайна, че преживяването, доминирано от дросела, трябва да бъде удобно и ефективно. Прилагайки същата логика и в обратната посока, тъй като все повече електровелосипеди навлизат в територията на педалната подпомагане, а дроселите са просто допълнения, а не стандартно оборудване, тези първоначални съображения просто не са толкова важни за цялостния дизайн и усещането при каране. Ако използвате газта само спорадично, тогава може би нейният комфорт и интуитивност вече не са най-важните фактори.
Иронията е, че съвременните електровелосипеди са се превърнали в технологични чудеса. Сега разполагаме със сензори за въртящ момент, радарни системи, приложения за смартфони, GPS навигация, Bluetooth връзка, безжични актуализации на фърмуера и батерии, които могат да захранват велосипедите за една седмица каране.
И все пак по някакъв начин колективно сме решили, че на велосипедистите не може да се има доверие с педал за газ, който се завърта.
Сега, преди да започнат да пристигат гневните имейли и коментари, нека ви напомня, че признавам, че дроселите за палеца определено имат своето място. Те могат да бъдат по-малко плашещи за новите велосипедисти, по-трудни за случайно активиране и напълно подходящи за хора, които използват дросела само от време на време. И тъй като много от вас са започнали да карат електрически велосипеди, след като дроселите за палеца станаха стандарт, и те са това, което вече познавате, може дори да ги предпочитате. Няма проблем.
Ако вашият газ е просто инструмент за потегляне на светофарите или за да ви помогне да се изкачите по кратък хълм, газът за палеца работи чудесно.
Но за велосипедисти, които често използват газта, особено на товарни велосипеди, велосипеди за ежедневна употреба и електровелосипеди тип мотопед, аз все още вярвам, че газта с половин завъртане остава златният стандарт.
Така че, като се имат предвид всички тези съображения, може би индустрията не е влошила дроселите. Може би просто ги е оптимизирала за различен тип велосипедисти.
Но всеки път, когато се кача на по-стар електровелосипед с добър полузавъртащ се газ, си припомням, че понякога напредъкът не е толкова еднозначен, колкото ни се иска да мислим. Понякога просто трябва да се откажем от нещо, което е работило добре, не защото сме искали да се промени, а защото е било принудено да се промени в преследването на други цели.
